La santé n'est pas simple à définir. L'OMS donne une vision positive à travers sa définition : "état de complet bien-être physique, mentale et sociale." La santé est donc pris d'un point de vu global et comme une ressource de la vie quotidienne.
La définition de la santé est en lien étroits avec l'état de santé d'une population et implique de nombreux indicateurs de santé.
L'état de santé en France a été en nette amélioration durant le XXème siècle. En 2004, nous avons passé le seuil des 80 ans d'espérance de vie à la naissance. L'espérance de vie a donc triplé en deux siècles et demi.
Ces progrès ont été longtemps dû aux progrès de l'hygiène et de la médecine, abaissant la mortalité infantile. Aujourd'hui, ces progrès s'expliquent par les succès rencontrés dans la lutte contre la mortalité adulte.
L'espérance de vie en France est parmi les plus élevé dans le monde mais elle reste relativement hétérogène.
Les jeunes de moins de 25 ans sont plutôt en bonne santé et le taux de mortaliré infantile est inférieure à 5 pour 1000.
Par contre, l'état de santé des adultes est plus contrastée car partir de 45 ans les comportements à resque et les facteurs sociaux et comportementaux se font ressentir sur la santé.
Enfin, les personnes âgées de 65 ans et plus, ont un état de santé qui se dégrade progressivement.
Globalement, les résultats sont satisfaisants mais il demeurent des disparités sociales et spatiales.
La connaissances de tous les indicateurs de santé permet de définir les priorités de la politique sanitaire en France.
